1 Voici les descendants des fils de Noé : Sem, Cham et Japhet, auxquels naquirent des enfants après le déluge.
2 Les fils de Japhet sont Gomer, Magog, Madaï, Javan, Tubal, Méshec, et Tiras.
3 Et les fils de Gomer, Ashkénas, Riphath, et Togarma.
4 Et les fils de Javan, Elisha et Tarsis, Kittim et Dodanim.
5 Par eux furent peuplées les îles des nations, dans leurs terres, chacun selon sa langue, selon leurs familles, selon leurs nations.
Note · Genèse 10.1–5
Une parenté qui n’abolit pas les différences
Les descendants de Japhet sont présentés avec leurs terres et leurs langues. La diversité n’est donc pas décrite ici comme une négation de toute parenté. Cette vision prépare une lecture de l’histoire des peuples qui évite aussi bien l’uniformité forcée que l’idée d’humanités séparées.
6 Et les fils de Cham, sont Cush, Mitsraïm, Put et Canaan.
7 Et les fils de Cush, Seba, Havila, Sabta, Raema et Sabteca. Et les fils de Raema, Sheba et Dedan.
8 Et Cush engendra Nimrod, qui commença à être puissant sur la terre.
9 Il fut un puissant chasseur devant l’Éternel. C’est pour cela qu’on dit : Comme Nimrod, puissant chasseur devant l’Éternel.
10 Et le commencement de son royaume fut Babel, Érec, Accad et Calné, dans le pays de Shinear.
11 De ce pays-là il sortit en Assyrie, et il bâtit Ninive, Rehoboth-Ir, Calach,
12 Et Résen, entre Ninive et Calach ; c’est la grande ville.
13 Et Mitsraïm engendra les Ludim, les Anamim, les Lehabim, les Naphtuhim,
14 Les Pathrusim, les Casluhim (d’où sont sortis les Philistins) et les Caphtorim.
15 Et Canaan engendra Sidon, son premier-né, et Heth ;
16 Les Jébusiens, les Amoréens, les Guirgasiens ;
17 Les Héviens, les Arkiens, les Siniens ;
18 Les Arvadiens, les Tsemariens, les Hamathiens. Ensuite les familles des Cananéens se dispersèrent.
19 Et la limite des Cananéens fut depuis Sidon, en venant vers Guérar, jusqu’à Gaza, en venant vers Sodome, Gomorrhe, Adma, et Tseboïm, jusqu’à Lésha.
20 Ce sont là les fils de Cham, selon leurs familles, selon leurs langues, dans leurs terres, dans leurs nations.
Note · Genèse 10.6–20
Des noms, des villes et des pouvoirs
Les descendants de Cham comprennent des peuples et des centres de pouvoir qui compteront dans la suite biblique. La mention de Nimrod reste concise. Elle ne permet pas de bâtir une histoire complète de ses motivations ni d’attribuer à chaque peuple nommé une valeur morale héritée une fois pour toutes.
21 Il naquit aussi des fils à Sem, père de tous les fils d’Héber, et frère aîné de Japhet.
22 Les fils de Sem sont Élam, Assur, Arpacshad, Lud et Aram.
23 Et les fils d’Aram, Uts, Hul, Guéther et Mash.
24 Et Arpacshad engendra Shélach, et Shélach engendra Héber.
25 Et à Héber il naquit deux fils : le nom de l’un est Péleg (partage), car en son temps la terre fut partagée ; et le nom de son frère, Jockthan.
26 Et Jockthan engendra Almodad, Sheleph, Hatsarmaveth, et Jérach ;
27 Hadoram, Uzal, Dikla,
28 Obal, Abimaël, Sheba,
29 Ophir, Havila, et Jobab. Tous ceux-là sont fils de Jockthan.
30 Et leur demeure était depuis Mésha, en venant vers Sephar, vers la montagne d’Orient.
31 Ce sont là les fils de Sem, selon leurs familles, selon leurs langues, selon leurs terres, selon leurs nations.
Note · Genèse 10.21–31
Une lignée particulière dans l’ensemble des nations
La descendance de Sem prépare le chemin qui mènera à Abraham, mais elle est d’abord décrite dans le même ensemble que les autres. Le récit ne dit pas que seuls ses membres seraient créés à l’image de Dieu. La particularité d’une histoire ne supprime pas l’humanité commune.
32 Telles sont les familles des fils de Noé, selon leurs générations, dans leurs nations ; et c’est d’eux que sont sorties les nations de la terre après le déluge.
Note · Genèse 10.32
Lire les généalogies avec le récit de Babel
Le chapitre présente les peuples déjà répartis selon leurs groupes ; le chapitre suivant racontera une dispersion. Cet agencement montre que l’ordre de présentation ne doit pas être mécaniquement assimilé à une suite chronologique continue. Les deux passages apportent des perspectives complémentaires sur la diversité humaine.
