1 Et Israël partit, avec tout ce qui lui appartenait, et vint à Béer-Shéba, et offrit des sacrifices au Dieu de son père Isaac.
2 Et Dieu parla à Israël dans les visions de la nuit, et il dit : Jacob, Jacob ! Et il répondit : Me voici.
3 Puis il dit : Je suis Dieu, le Dieu de ton père. Ne crains point de descendre en Égypte ; car je t’y ferai devenir une grande nation.
4 Je descendrai avec toi en Égypte, et je t’en ferai aussi infailliblement remonter ; et Joseph mettra sa main sur tes yeux.
5 Alors Jacob partit de Béer-Shéba, et les fils d’Israël mirent Jacob leur père, et leurs petits enfants, et leurs femmes, sur les chariots que Pharaon avait envoyés pour le porter.
6 Ils emmenèrent aussi leur bétail et le bien qu’ils avaient acquis au pays de Canaan. Et Jacob et toute sa famille avec lui vinrent en Égypte.
7 Il amena avec lui en Égypte ses fils et les fils de ses fils, ses filles et les filles de ses fils, et toute sa famille.
Note · Genèse 46.1–7
Une présence pour le voyage et au-delà
Jacob s’arrête à Beer-Schéba et reçoit une parole de consolation. L’annonce du retour ne doit pas nécessairement être réduite à son seul retour personnel vivant : la fin du livre racontera sa sépulture en Canaan et l’Exode développera la sortie de sa descendance.
8 Et voici les noms des fils d’Israël qui vinrent en Égypte : Jacob et ses fils. Le premier-né de Jacob, Ruben.
9 Les fils de Ruben : Hénoc, Pallu, Hetsron et Carmi.
10 Les fils de Siméon : Jémuël, Jamin, Ohad, Jakin, Tsohar, et Saül, fils de la Cananéenne.
11 Les fils de Lévi : Guershon, Kéhath et Mérari.
12 Les fils de Juda : Er, Onan, Shéla, Pharets et Zarach. Mais Er et Onan moururent au pays de Canaan. Et les fils de Pharets furent Hetsron et Hamul.
13 Les fils d’Issacar : Thola, Puva, Job et Shimron.
14 Les fils de Zabulon : Séred, Élon et Jahléel.
15 Voilà les fils de Léa, qu’elle enfanta à Jacob, à Paddan-Aram, avec Dina sa fille ; ses fils et ses filles étaient en tout trente-trois personnes.
16 Les fils de Gad : Tsiphjon et Haggi, Shuni et Etsbon, Eri, Arodi et Aréli.
17 Les fils d’Asser : Jimna, Jishva, Jishvi, Béria, et Sérach leur sœur. Et les enfants de Béria : Héber et Malkiel.
18 Voilà les fils de Zilpa, que Laban avait donnée à Léa, sa fille ; et elle les enfanta à Jacob : seize personnes.
19 Les fils de Rachel, femme de Jacob : Joseph et Benjamin.
20 Et Joseph eut des fils au pays d’Égypte : Manassé et Éphraïm qu’Asnath, fille de Potiphéra, prêtre d’On, lui enfanta.
21 Les fils de Benjamin : Béla, Béker et Ashbel, Guéra et Naaman, Ehi et Rosh, Muppim et Huppim, et Ard.
22 Voilà les fils de Rachel, qui naquirent à Jacob ; en tout quatorze personnes.
23 Les fils de Dan : Hushim.
24 Les fils de Nephthali : Jahtséel, Guni, Jetser et Shillem.
25 Voilà les fils de Bilha, que Laban avait donnée à Rachel, sa fille, et elle les enfanta à Jacob ; en tout sept personnes.
26 Toutes les personnes appartenant à Jacob et nées de lui, qui vinrent en Égypte (sans les femmes des fils de Jacob), étaient en tout soixante-six.
27 Et les fils de Joseph, qui lui étaient nés en Égypte, étaient deux personnes. Toutes les personnes de la maison de Jacob, qui vinrent en Égypte, étaient soixante et dix.
Note · Genèse 46.8–27
Compter des personnes, transmettre une mémoire
Les listes donnent une place aux branches de la maison et distinguent les membres déjà en Égypte. Les nombres dépendent de la manière de compter et des traditions textuelles. Ils ne doivent pas être forcés en un calcul unique sans examiner qui est inclus dans chaque total.
28 Or, Jacob envoya Juda devant lui vers Joseph, pour qu’il lui montrât la route de Gossen. Ils vinrent donc au pays de Gossen.
29 Et Joseph attela son chariot, et monta à la rencontre d’Israël son père vers Gossen ; et il se fit voir à lui, et se jeta à son cou, et pleura longtemps sur son cou.
30 Et Israël dit à Joseph : Que je meure à présent, puisque j’ai vu ton visage, et que tu vis encore.
Note · Genèse 46.28–30
Les retrouvailles ne se réduisent pas à une information
Juda est envoyé en avant et Joseph vient à la rencontre de son père. Les larmes prolongées donnent à la reconnaissance une durée. La survie annoncée devient présence retrouvée ; le lecteur mesure ainsi ce que la vente de Joseph avait retiré à la relation entre le père et le fils.
31 Puis Joseph dit à ses frères et à la famille de son père : Je monterai, pour informer Pharaon, et je lui dirai : Mes frères et la famille de mon père, qui étaient au pays du Canaan, sont venus vers moi ;
32 Et ces hommes sont bergers, car ils se sont toujours occupés de bétail ; et ils ont amené leurs brebis et leurs bœufs, et tout ce qui est à eux.
33 Et quand Pharaon vous fera appeler, et dira : Quel est votre métier ?
34 Vous direz : Tes serviteurs se sont toujours occupés de bétail, depuis notre jeunesse et jusqu’à maintenant, et nous et nos pères ; afin que vous demeuriez dans le pays de Gossen ; car les Égyptiens ont en abomination tous les bergers.
Note · Genèse 46.31–34
Préparer une place dans une société différente
Joseph organise la présentation de la famille selon son activité de bergers. Le récit décrit des distinctions propres au cadre égyptien qu’il met en scène. Il n’érige pas la séparation des groupes en idéal universel, mais montre les conditions concrètes d’une installation en terre étrangère.