1 Et Dieu dit à Moïse : Monte vers l’Éternel, toi et Aaron, Nadab et Abihu, et soixante et dix des anciens d’Israël, et vous vous prosternerez de loin.

2 Et Moïse s’approchera seul de l’Éternel ; mais eux ne s’en approcheront point, et le peuple ne montera point avec lui.

3 Alors Moïse vint, et rapporta au peuple toutes les paroles de l’Éternel et toutes les lois. Et tout le peuple répondit d’une seule voix, et dit : Nous ferons toutes les choses que l’Éternel a dites.

4 Et Moïse écrivit toutes les paroles de l’Éternel, et il se leva de bon matin, et bâtit un autel au bas de la montagne, et dressa douze colonnes pour les douze tribus d’Israël.

5 Et il envoya les jeunes gens des enfants d’Israël, qui offrirent des holocaustes, et sacrifièrent des sacrifices de prospérité à l’Éternel, savoir de jeunes taureaux.

6 Et Moïse prit la moitié du sang, et le mit dans les bassins, et il répandit l’autre moitié sur l’autel.

7 Puis il prit le livre de l’alliance, et il le lut au peuple qui l’écoutait et qui dit : Nous ferons tout ce que l’Éternel a dit, et nous obéirons.

8 Moïse prit donc le sang, et le répandit sur le peuple, et dit : Voici le sang de l’alliance que l’Éternel a traitée avec vous selon toutes ces paroles.

Note · Exode 24.1–8

L’engagement répond à une parole entendue

Moïse transmet et écrit les instructions, puis les lit. L’assentiment collectif est associé à une communication, non à un contenu tenu secret. Le sang relie l’autel et le peuple dans l’acte d’alliance ; le texte ne donne pas un rite que chaque communauté devrait reproduire matériellement.

9 Et Moïse et Aaron, Nadab et Abihu, et soixante et dix des anciens d’Israël montèrent,

10 Et ils virent le Dieu d’Israël ; et sous ses pieds il y avait comme un ouvrage de saphir transparent, pareil aux cieux mêmes en éclat.

11 Et il n’étendit point sa main sur ceux qui avaient été choisis d’entre les enfants d’Israël ; mais ils virent Dieu, et ils mangèrent et burent.

Note · Exode 24.9–11

Une vision racontée avec retenue

Les représentants voient le Dieu d’Israël, mais la description porte sur ce qui est sous ses pieds plutôt que sur un portrait de sa personne. Le repas manifeste une communion autorisée. Cette scène doit être lue avec les limites de vision affirmées ailleurs, sans fabriquer une description physique complète de Dieu.

12 Et l’Éternel dit à Moïse : Monte vers moi sur la montagne, et demeure là, et je te donnerai des tables de pierre, et la loi et les commandements que j’ai écrits pour les instruire.

13 Alors Moïse se leva avec Josué qui le servait ; et Moïse monta sur la montagne de Dieu.

14 Et il dit aux anciens : Attendez-nous ici jusqu’à ce que nous revenions vers vous ; et voici, Aaron et Hur sont avec vous ; quiconque aura quelque affaire, s’adressera à eux.

15 Moïse monta donc sur la montagne, et la nuée couvrit la montagne.

16 Et la gloire de l’Éternel demeura sur le mont Sinaï, et la nuée le couvrit pendant six jours, et au septième jour il appela Moïse du milieu de la nuée.

17 Et l’aspect de la gloire de l’Éternel était comme un feu dévorant, au sommet de la montagne, aux yeux des enfants d’Israël.

18 Et Moïse entra au milieu de la nuée et monta sur la montagne ; et Moïse fut sur la montagne quarante jours et quarante nuits.

Note · Exode 24.12–18

L’attente fait partie de la rencontre

Moïse entre dans la nuée après une durée d’attente. La délégation laissée aux anciens, à Aaron et à Hur rappelle que la vie du peuple continue pendant son absence. Les quarante jours préparent aussi la crise du veau, où cette durée deviendra difficile à supporter.