1 Et Dieu dit à Jacob : Lève-toi, monte à Béthel, et demeures-y, et fais-y un autel au Dieu qui t’apparut lorsque tu fuyais de devant Ésaü, ton frère.
2 Alors Jacob dit à sa famille, et à tous ceux qui étaient avec lui : Otez les dieux étrangers qui sont au milieu de vous, et purifiez-vous, et changez de vêtements ;
3 Et levons-nous, et montons à Béthel, et j’y ferai un autel au Dieu qui m’a répondu au jour de ma détresse, et qui a été avec moi pendant mon voyage.
4 Alors ils donnèrent à Jacob tous les dieux étrangers qu’ils avaient, et les anneaux qui étaient à leurs oreilles ; et Jacob les enterra sous le chêne qui était près de Sichem.
5 Ensuite ils partirent. Et Dieu frappa de terreur les villes qui étaient autour d’eux ; et ils ne poursuivirent point les fils de Jacob.
6 Et Jacob vint à Luz, qui est au pays de Canaan (c’est Béthel), lui et tout le peuple qui était avec lui.
7 Et il y bâtit un autel, et il appela ce lieu : El-Béthel (Dieu de Béthel car c’est là que Dieu lui était apparu, lorsqu’il fuyait de devant son frère.
8 Et Débora, nourrice de Rébecca, mourut ; et elle fut ensevelie au-dessous de Béthel, sous le chêne, qu’on appela Allon-Bacuth (chêne des pleurs).
Note · Genèse 35.1–8
Une maison appelée à changer
Jacob associe la montée à Béthel à une purification de sa maison. Les objets étrangers sont retirés. Le récit donne une forme collective à la réponse de foi, puis marque aussi la mort de Débora. Cette nourrice reçoit une mémoire propre, même si son histoire avait peu occupé le récit jusque-là.
9 Et Dieu apparut encore à Jacob, lorsqu’il venait de Paddan-Aram ; et il le bénit.
10 Et Dieu lui dit : Ton nom est Jacob ; tu ne seras plus appelé Jacob, mais Israël sera ton nom. Et il lui donna le nom d’Israël.
11 Et Dieu lui dit : Je suis le Dieu Tout-Puissant : augmente et multiplie. Une nation, même une multitude de nations naîtront de toi ; des rois sortiront de tes reins.
12 Et je te donnerai le pays que j’ai donné à Abraham et à Isaac, et je donnerai ce pays à ta postérité après toi.
13 Et Dieu remonta d’avec lui, du lieu où il lui avait parlé.
14 Et Jacob dressa un monument au lieu où il lui avait parlé, un monument de pierre, et il fit dessus une aspersion, et y versa de l’huile.
15 Et Jacob appela le lieu où Dieu lui avait parlé, Béthel (maison de Dieu).
Note · Genèse 35.9–15
Le nom confirmé et la promesse renouvelée
Dieu réaffirme le nom d’Israël et les promesses de fécondité et de pays. Cette confirmation fait suite aux crises plutôt qu’elle ne les nie. Le monument dressé par Jacob répond à la parole reçue ; il ne signifie pas que la présence de Dieu pourrait être possédée par un objet.
16 Et ils partirent de Béthel, et il y avait encore un espace de pays pour arriver à Éphrath, lorsque Rachel enfanta ; et elle eut beaucoup de peine à accoucher.
17 Et comme elle avait beaucoup de peine à accoucher, la sage-femme lui dit : Ne crains point, car tu as encore un fils.
18 Et comme elle rendait l’âme, car elle mourut, elle le nomma Bénoni (fils de ma douleur mais son père l’appela Benjamin (fils de la droite).
19 Rachel mourut donc, et fut ensevelie au chemin d’Éphrath, qui est Bethléhem.
20 Et Jacob dressa un monument sur sa tombe ; c’est le monument de la tombe de Rachel, qui subsiste encore aujourd’hui.
21 Puis Israël partit, et il dressa sa tente au delà de Migdal-Eder (tour du troupeau).
22 Et il arriva, pendant qu’Israël demeurait dans ce pays-là, que Ruben vint et coucha avec Bilha, concubine de son père ; et Israël l’apprit. Or, Jacob avait douze fils.
Note · Genèse 35.16–22
La naissance de Benjamin n’efface pas la mort de Rachel
Le récit unit une naissance et un deuil. Les noms proposés pour l’enfant portent ces regards différents sur l’événement. L’acte de Ruben envers Bilha est ensuite signalé brièvement et sera rappelé en Genèse 49. Le texte ne rapporte pas le consentement de Bilha et ne permet pas de l’imaginer pour atténuer la gravité de la scène.
23 Les fils de Léa : Ruben, premier-né de Jacob, Siméon, Lévi, Juda, Issacar et Zabulon.
24 Les fils de Rachel : Joseph et Benjamin.
25 Les fils de Bilha, servante de Rachel : Dan et Nephthali.
26 Et les fils de Zilpa, servante de Léa : Gad et Asser. Ce sont là les fils de Jacob, qui lui naquirent à Paddan-Aram.
27 Et Jacob vint vers Isaac son père, à Mamré, à Kirjath-Arba, qui est Hébron, où avaient séjourné Abraham et Isaac.
28 Et les jours d’Isaac furent de cent quatre-vingts ans.
29 Et Isaac expira et mourut, et fut recueilli vers ses peuples, âgé et rassasié de jours ; et Ésaü et Jacob, ses fils, l’ensevelirent.
Note · Genèse 35.23–29
Une famille réunie autour d’un mort
La liste des fils reprend les différentes maternités de la maison. Jacob et Ésaü ensevelissent Isaac ensemble. Comme lors de la mort d’Abraham, un geste commun demeure possible entre deux frères dont les routes et les descendances sont distinctes.
