1 Dieu dit à Moïse : Monte vers l’Eternel, et prends avec toi Aaron, Nadab, Abihou et soixante-dix des responsables d’Israël. Vous vous prosternerez de loin.
2 Toi, Moïse, tu t’approcheras seul de moi ; les autres ne s’approcheront pas, et l’ensemble du peuple ne montera pas avec toi.
3 Moïse alla rapporter au peuple toutes les paroles de l’Eternel et toutes ses lois. Et tout le peuple s’écria d’une seule voix : Nous ferons tout ce que l’Eternel a dit.
4 Moïse mit par écrit toutes les paroles de l’Eternel. Le lendemain, de bonne heure, il bâtit un autel au pied de la montagne et dressa douze stèles pour les douze tribus d’Israël.
5 Puis il chargea les jeunes gens d’Israël d’offrir à l’Eternel des holocaustes et des taureaux en sacrifices de communion.
6 Il recueillit la moitié du sang versé dans des récipients et répandit l’autre moitié sur l’autel.
7 Puis il prit le livre de l’alliance et le lut à haute voix au peuple. Les Israélites déclarèrent : Nous ferons tout ce que l’Eternel a dit, nous obéirons à toutes ses paroles.
8 Alors Moïse prit le sang et en aspergea le peuple en disant : C’est le sang de l’alliance que l’Eternel a conclue avec vous, sur la base de toutes ces paroles.
Note · Exode 24.1–8
L’engagement répond à une parole entendue
Moïse transmet et écrit les instructions, puis les lit. L’assentiment collectif est associé à une communication, non à un contenu tenu secret. Le sang relie l’autel et le peuple dans l’acte d’alliance ; le texte ne donne pas un rite que chaque communauté devrait reproduire matériellement.
9 Ensuite Moïse gravit la montagne avec Aaron, Nadab, Abihou et soixante-dix responsables d’Israël.
10 Ils virent le Dieu d’Israël. Sous ses pieds s’étendait comme une plateforme de saphirs aussi purs que le fond du ciel.
11 L’Eternel n’étendit pas la main sur ces notables des Israélites ; ils contemplèrent Dieu et puis ils mangèrent et burent.
Note · Exode 24.9–11
Une vision racontée avec retenue
Les représentants voient le Dieu d’Israël, mais la description porte sur ce qui est sous ses pieds plutôt que sur un portrait de sa personne. Le repas manifeste une communion autorisée. Cette scène doit être lue avec les limites de vision affirmées ailleurs, sans fabriquer une description physique complète de Dieu.
12 L’Eternel dit à Moïse : Monte vers moi sur la montagne et tiens-toi là. Je te donnerai les tables de pierre sur lesquelles j’ai transcrit la Loi et les commandements pour que tu les enseignes au peuple.
13 Moïse se mit en route avec Josué, son assistant, et gravit la montagne de Dieu
14 après avoir dit aux responsables d’Israël : Attendez-nous ici jusqu’à notre retour. Aaron et Hour resteront avec vous. Si quelqu’un a un problème à régler, qu’il s’adresse à eux.
15 Moïse monta sur la montagne et la nuée la recouvrit.
16 La gloire de l’Eternel demeura sur le mont Sinaï et la nuée le recouvrit pendant six jours. Le septième jour, l’Eternel appela Moïse du milieu de la nuée.
17 La gloire de l’Eternel apparaissait aux Israélites comme un feu au sommet de la montagne.
18 Moïse pénétra dans la nuée et monta plus haut sur la montagne. Il y demeura quarante jours et quarante nuits.
Note · Exode 24.12–18
L’attente fait partie de la rencontre
Moïse entre dans la nuée après une durée d’attente. La délégation laissée aux anciens, à Aaron et à Hur rappelle que la vie du peuple continue pendant son absence. Les quarante jours préparent aussi la crise du veau, où cette durée deviendra difficile à supporter.