Ésaïe 13

¹ Menace sur Babylone, révélée à Esaïe, fils d’Amots.

² Sur un mont dénudé, | dressez un étendard, poussez des cris et agitez la main ! Que l’on franchisse | les portes des seigneurs !

³ Moi, j’ai donné mes ordres | à des milices | à qui j’ai fait appel, j’ai convoqué mes braves, | agents de ma colère, qui se réjouissent de ma gloire.

⁴ C’est le bruit d’une foule | sur les montagnes : on dirait un grand peuple. On entend le tumulte de royaumes, | de nations rassemblées. Le Seigneur des armées célestes | passe en revue ses troupes de combat.

⁵ Ils viennent de très loin, du bout de l’horizon, l’Eternel et les troupes | dont il se servira | dans son indignation pour dévaster tout le pays.

⁶ Poussez donc des cris de détresse, | car il se rapproche à grands pas, | le jour de l’Eternel, comme un fléau dévastateur | déchaîné par le Tout-Puissant.

⁷ C’est pourquoi tous les bras s’affaibliront et tout le monde | perdra courage.

⁸ Ils seront frappés d’épouvante, ils seront saisis de douleurs, | accablés de souffrances | comme une femme qui enfante. Ils se regarderont | avec stupeur les uns les autres, le visage embrasé.

⁹ Voici venir | le jour de l’Eternel, ce jour impitoyable, | jour de fureur | et d’ardente colère qui réduira la terre | en un désert, et en exterminera les pécheurs.

¹⁰ Alors les étoiles du ciel | et toutes leurs constellations cesseront de briller, le soleil sera obscurci | dès son lever, il n’y aura plus de clarté | répandue par la lune.

¹¹ J’interviendrai contre le monde | pour le punir | de sa méchanceté et contre ceux qui font le mal | à cause de leurs fautes. Je mettrai fin à l’arrogance | des insolents, je ferai tomber l’orgueil des tyrans.

¹² Je rendrai les humains plus rares | que de l’or fin, plus rares que de l’or d’Ophir.

¹³ J’ébranlerai le ciel, et cette terre | sera secouée sur ses bases par la fureur de l’Eternel, | le Seigneur des armées célestes, au jour où il déchaînera | son ardente colère.

¹⁴ Les gens seront, en ce jour-là, | pareils à des gazelles | que l’on poursuit, ou comme des brebis perdues. Chacun s’en retournera chez les siens, chacun fuira vers son pays.

¹⁵ Tous ceux que l’on rencontrera | seront percés de flèches, et tous ceux que l’on saisira | tomberont par l’épée.

¹⁶ Leurs petits enfants seront écrasés | sous leurs regards, leurs maisons seront mises à sac et leurs femmes violées.

¹⁷ Car je vais susciter | contre eux les Mèdes qui ne font pas cas de l’argent et qui font fi de l’or.

¹⁸ Avec leurs arcs, | ils abattront les jeunes gens, ils n’épargneront pas | les nouveau-nés et seront sans pitié | pour les enfants.

¹⁹ Et Babylone, | le joyau des royaumes, cité splendide | qui faisait la fierté des Chaldéens, deviendra semblable à Sodome | et à Gomorrhe | que Dieu a renversées.

²⁰ Car Babylone ne sera | plus jamais habitée et plus jamais peuplée dans toutes les générations. Et même les nomades | n’y dresseront jamais leur tente, et nul berger | n’y fera reposer ses bêtes.

²¹ Les chats sauvages | chercheront abri dans ses ruines ; ses maisons | seront hantées par les hiboux, les autruches | y établiront leur demeure et les boucs viendront | y prendre leurs ébats,

²² les chats sauvages | s’appelleront dans ses châteaux, et les chacals | viendront hurler dans ses palais. Son heure approche, et ses jours ne seront pas prolongés.