1 Voici sur les montagnes, accourt un messager | qui vient vous apporter | une bonne nouvelle : | il annonce la paix. Célèbre donc tes fêtes, | ô peuple de Juda, et accomplis tes vœux, car désormais, | il ne passera plus chez toi, | le criminel, il sera retranché | entièrement.

2 Celui qui va te disperser | s’avance contre toi, Ninive. Garde ta forteresse, surveille tes chemins, et rassemble ton énergie, affermis bien tes forces.

3 Car l’Eternel restaure | la gloire de Jacob, oui, il va rétablir | la grandeur d’Israël. En effet, les pillards | les avaient dépouillés, et ils avaient brisé | les sarments de leur vigne.

4 Les boucliers de ses guerriers | sont teints en rouge, et ses vaillants soldats | sont vêtus d’écarlate. Alors qu’ils se préparent ! Les aciers des chars étincellent et les lances de bois s’agitent,

5 les chars se précipitent | en furie dans les rues, ils se ruent sur les places, on dirait des torches de feu ; ils courent en tous sens | comme l’éclair.

6 Alors le roi de l’Assyrie | bat le rappel | de tous ses capitaines. Dans leur marche, ils trébuchent, aux remparts, ils se précipitent, et les défenses | sont mises en place.

7 Les portes donnant sur le fleuve | sont enfoncées et le palais s’écroule.

8 Dans l’eau, ses pierres se répandent, on emmène la princesse en exil. Ses suivantes gémissent | comme des colombes plaintives, elles se frappent la poitrine.

9 Ninive est comme un bassin fissuré qui ne retient plus l’eau | dont il était rempli. Les voilà qui s’enfuient. « Arrêtez ! Arrêtez ! » Mais nul ne se retourne.

10 Pillez tout son argent | et raflez tout son or ! Ses richesses sont sans limite, elle est remplie | d’objets précieux de toutes sortes.

11 Sac, saccage et carnage ! Hélas ! Les cœurs défaillent et les genoux flageolent. Les voilà qui tremblent de tout leur corps. Les visages de tous | sont blancs comme des linges.

12 Qu’est devenu | cet antre du lion, ce domaine où les lionceaux | se repaissaient des proies que le lion | était allé chercher, sans qu’ils soient dérangés ?

13 Le lion déchirait | les proies pour ses petits ; il étranglait pour ses lionnes, il remplissait son antre de ses proies et sa tanière | de chairs déchiquetées.

14 Je vais m’en prendre à toi, déclare l’Eternel, | le Seigneur des armées célestes. Je viderai ton trou | en l’enfumant ; alors tes lionceaux | seront dévorés par l’épée. Je mettrai fin sur terre | à tes rapines, et la voix de tes émissaires, | on ne l’entendra plus.