1 Et il dit à Moïse : Monte vers l’Éternel, toi et Aaron, Nadab et Abihu, et soixante-dix des anciens d’Israël, et vous vous prosternerez de loin ;

2 et Moïse s’approchera seul de l’Éternel ; mais eux ne s’approcheront pas, et le peuple ne montera pas avec lui.

3 Et Moïse vint, et raconta au peuple toutes les paroles de l’Éternel, et toutes les ordonnances. Et tout le peuple répondit d’une seule voix, et dit : Toutes les paroles que l’Éternel a dites, nous les ferons.

4 Et Moïse écrivit toutes les paroles de l’Éternel ; et il se leva de bon matin, et bâtit un autel au pied de la montagne, et dressa douze stèles pour les douze tribus d’Israël ;

5 et il envoya des jeunes hommes des fils d’Israël qui offrirent des holocaustes, et sacrifièrent des taureaux à l’Éternel en sacrifices de prospérités.

6 Et Moïse prit la moitié du sang et le mit dans des bassins ; et de la moitié du sang il fit aspersion sur l’autel.

7 Et il prit le livre de l’alliance, et le lut aux oreilles du peuple ; et ils dirent : Tout ce que l’Éternel a dit, nous le ferons, et nous écouterons.

8 Et Moïse prit le sang, et en fit aspersion sur le peuple, et dit : Voici le sang de l’alliance que l’Éternel a faite avec vous selon toutes ces paroles.

Note · Exode 24.1–8

L’engagement répond à une parole entendue

Moïse transmet et écrit les instructions, puis les lit. L’assentiment collectif est associé à une communication, non à un contenu tenu secret. Le sang relie l’autel et le peuple dans l’acte d’alliance ; le texte ne donne pas un rite que chaque communauté devrait reproduire matériellement.

9 Moïse et Aaron, Nadab et Abihu, et soixante-dix des anciens d’Israël montèrent ;

10 et ils virent le Dieu d’Israël, — et sous ses pieds comme un ouvrage de saphir transparent, et comme le ciel même en pureté.

11 Et il ne porta point sa main sur les nobles d’entre les fils d’Israël : ils virent Dieu, et ils mangèrent et burent.

Note · Exode 24.9–11

Une vision racontée avec retenue

Les représentants voient le Dieu d’Israël, mais la description porte sur ce qui est sous ses pieds plutôt que sur un portrait de sa personne. Le repas manifeste une communion autorisée. Cette scène doit être lue avec les limites de vision affirmées ailleurs, sans fabriquer une description physique complète de Dieu.

12 Et l’Éternel dit à Moïse : Monte vers moi sur la montagne, et sois là ; et je te donnerai les tables de pierre, et la loi et le commandement que j’ai écrits pour les instruire.

13 Et Moïse se leva, avec Josué qui le servait ; et Moïse monta sur la montagne de Dieu,

14 et il dit aux anciens : Attendez-nous ici jusqu’à ce que nous revenions à vous ; et voici, Aaron et Hur sont avec vous : quiconque aura quelque affaire, qu’il aille à eux.

15 Et Moïse monta sur la montagne, et la nuée couvrit la montagne.

16 Et la gloire de l’Éternel demeura sur la montagne de Sinaï, et la nuée la couvrit pendant six jours ; et le septième jour il appela Moïse du milieu de la nuée.

17 Et l’apparence de la gloire de l’Éternel était comme un feu dévorant sur le sommet de la montagne, aux yeux des fils d’Israël.

18 Et Moïse entra au milieu de la nuée, et monta sur la montagne ; et Moïse fut sur la montagne quarante jours et quarante nuits.

Note · Exode 24.12–18

L’attente fait partie de la rencontre

Moïse entre dans la nuée après une durée d’attente. La délégation laissée aux anciens, à Aaron et à Hur rappelle que la vie du peuple continue pendant son absence. Les quarante jours préparent aussi la crise du veau, où cette durée deviendra difficile à supporter.