1 Malheur à ces législateurs | qui édictent des lois iniques, et à ceux qui rédigent | des décrets qui engendrent la misère,
2 pour refuser aux miséreux | que justice leur soit rendue, pour priver de leur droit | les pauvres de mon peuple, pour dépouiller les veuves, et pour piller les orphelins.
3 Que ferez-vous au jour | du règlement de comptes, lorsque la destruction | viendra sur vous de loin ? Vers qui donc fuirez-vous | pour avoir du secours ? Et où cacherez-vous | l’amas de vos richesses ?
4 Il ne restera rien à faire | sinon se courber sous le joug | parmi les prisonniers ou tomber parmi les victimes. Mais malgré tout cela, | son courroux ne s’apaise pas, sa main reste levée.
5 Malheur à l’Assyrien, bâton de ma colère ! Ce gourdin dans sa main est l’instrument de ma fureur.
6 Je l’enverrai pour attaquer | une nation impie, je vais lui donner la mission | de rafler le butin | d’un peuple qui déchaîne ma fureur, de le mettre au pillage, et de le piétiner | comme la boue des rues.
7 Mais ce n’est pas ainsi | que le roi d’Assyrie | a vu les choses et qu’il a raisonné. Car il ne songe qu’à détruire et à exterminer | des peuples en grand nombre.
8 Oui, voici ce qu’il dit : « Mes princes | ne sont-ils pas autant de rois ?
9 Kalno a bien subi | le sort de Karkemish, Hamath celui d’Arpad, Samarie celui de Damas.
10 Si, de ma main, | j’ai atteint des royaumes | adorant des idoles dont les statues | étaient bien plus nombreuses | que celles de Jérusalem | et que celles de Samarie,
11 ne traiterai-je pas | Jérusalem et ses statues tout comme j’ai traité | Samarie avec ses idoles ? »
12 Voici ce qui arrivera, dit le Seigneur : Quand j’aurai achevé toute mon œuvre sur le mont Sion et à Jérusalem, j’interviendrai contre le roi de l’Assyrie à cause de ses pensées orgueilleuses et de son regard arrogant.
13 Car il a déclaré : « C’est par ma propre force | que j’ai fait tout cela, et grâce à mon habileté, | car je suis très intelligent. Moi, j’ai déplacé les frontières | de nombreux peuples, et pillé leurs trésors et, comme un homme fort, | j’ai détrôné des rois.
14 Ma main a ramassé | les richesses des peuples | comme on ramasse un nid. Comme on s’empare | des œufs abandonnés, j’ai pris toute la terre sans qu’il y ait personne | pour agiter les ailes, ou pour ouvrir le bec, | ou pour siffler. »
15 Mais la cognée se vante-t-elle | aux dépens de celui qui la manie ? Ou la scie se glorifie-t-elle | aux dépens de celui qui l’utilise ? Comme si le bâton | faisait mouvoir | celui qui le brandit, comme si le gourdin | brandissait celui qui n’est pas de bois !
16 C’est pourquoi l’Eternel, | le Seigneur des armées célestes, va faire dépérir | ses guerriers corpulents ; sous ce qui fait sa gloire, | un feu s’embrasera, comme le feu d’un foyer d’incendie.
17 Car la lumière d’Israël | deviendra comme un feu, et le Saint d’Israël | comme une flamme qui brûlera | et qui consumera | les épines, les ronces en un seul jour.
18 Il anéantira | du cœur jusqu’à l’écorce la luxuriance | de ses forêts et ses vergers. On croira voir | un homme bien malade | qui dépérit.
19 Il restera si peu | d’arbres de sa forêt qu’un petit enfant même | pourrait en inscrire le nombre.
20 En ce jour-là, le reste des Israélites et les rescapés de Jacob ne prendront plus appui | sur celui qui les frappe, alors ils s’appuieront vraiment sur l’Eternel, | sur le Saint d’Israël.
21 Un reste des descendants de Jacob un reste reviendra vers le Dieu fort.
22 Car même si ton peuple, | ô Israël, était aussi nombreux | que les grains de sable au bord de la mer, ce n’est qu’un reste | qui reviendra ; car Dieu a décidé | la destruction du peuple : il fera venir la justice | comme une inondation.
23 Et l’Eternel, | le Seigneur des armées célestes, accomplira dans le pays entier cette destruction qui est décrétée.
24 Par conséquent, | voici ce que dit l’Eternel, | le Seigneur des armées célestes : O toi mon peuple, | habitant de Sion, | ne crains pas l’Assyrie quand, avec le bâton, | il viendra te frapper et lorsqu’il brandira | son gourdin contre toi, comme l’Egypte l’a fait autrefois.
25 Car, dans un peu, très peu de temps, ma fureur prendra fin et mon courroux | se tournera contre eux | pour les détruire.
26 Le Seigneur des armées célestes | brandira son fouet | pour frapper l’Assyrie comme il frappa Madian | près du rocher d’Oreb. Il lèvera encore | son bâton sur la mer comme il l’a fait jadis | contre les Egyptiens.
27 En ce jour-là, il ôtera de ton épaule | le fardeau qu’il va t’imposer et il enlèvera | le joug qu’il aura placé sur ta nuque. Ce joug sera brisé | pour laisser place | à la prospérité.
28 Les voilà qui arrivent, | ils marchent contre Ayath, | ils passent dans Migrôn et ils ont déposé | à Mikmas leurs bagages.
29 Voici, ils ont déjà | franchi le défilé, et les voilà qui disent : | « Campons pour la nuit à Guéba. » Rama est terrifiée ; à Guibea, | la ville de Saül, | les habitants prennent la fuite.
30 Pousse des cris, | ô Bath-Gallim, fais attention, Laïs ! Malheureuse Anatoth,
31 Madména est en fuite, le peuple de Guébim | cherche un refuge.
32 Oui, aujourd’hui déjà, | il fera halte à Nob et menacera de son poing le mont du peuple de Sion, oui, la colline de Jérusalem.
33 Mais voici : l’Eternel, | le Seigneur des armées célestes, abat avec violence | toutes ces belles branches. Les plus hauts arbres sont coupés, les plus élevés sont à terre.
34 Il tranche avec la hache | les taillis des forêts et le Liban s’effondre | sous les coups du Puissant.