1 Mais l’Eternel me dit : Même si Moïse et Samuel se tenaient devant moi pour prier pour ce peuple, je ne me soucierais pas d’eux. Chasse-le de ma vue, qu’il parte loin de moi !
2 Et lorsqu’ils te diront : « Où devons-nous aller ? » tu leur diras ceci : Voici ce que déclare l’Eternel : Ceux qui sont destinés | à la peste | s’en iront à la peste ; ceux qui sont destinés | à périr par l’épée | s’en iront à l’épée, ceux qui sont destinés | à mourir de famine, | iront à la famine ; ceux qui sont destinés | à la déportation, | s’en iront en déportation.
3 Je leur enverrai quatre sortes de maux, déclare l’Eternel : l’épée pour les abattre, les chiens pour les déchirer, les rapaces et les animaux sauvages pour les dévorer et les détruire.
4 Je ferai d’eux un sujet d’épouvante pour tous les royaumes de la terre, à cause de Manassé, fils d’Ezéchias, roi de Juda, et de tout le mal qu’il a commis dans Jérusalem.
5 Qui donc aura pitié de toi, | Jérusalem ? Qui compatira avec toi ? Qui se détournera de son chemin | pour s’informer de ton état ?
6 Tu m’as abandonné, déclare l’Eternel, tu m’as tourné le dos. Alors, de mon côté, | j’ai levé la main contre toi, je te détruis ; j’en ai assez | de toujours renoncer | à te châtier.
7 Je les ai dispersés | aux portes du pays | comme par un vannage, j’ai fait périr mon peuple, je l’ai privé d’enfants parce qu’ils n’abandonnent pas | leur mauvaise conduite.
8 Les veuves de mon peuple, par mon action, | ont surpassé en nombre les grains de sable au bord des mers ; j’ai envoyé contre les mères | des jeunes gens, quelqu’un pour dévaster | à l’heure de midi, j’ai fait fondre sur elles | subitement frayeur et épouvante.
9 La mère de sept fils | est misérable ; la voilà haletante, et le soleil | s’éteint déjà pour elle | avant la fin du jour. La voilà toute honteuse | et dans la confusion. Les enfants qui lui restent, | je les livre à l’épée devant leurs ennemis, l’Eternel le déclare.
10 Malheur à moi ! | Pourquoi, ma mère, | m’as-tu donc mis au monde ? Tout le pays s’en prend à moi et me cherche querelle ; je n’ai rien emprunté | et je n’ai rien prêté, pourtant tous me maudissent !
11 L’Eternel répondit : Moi, je t’assure, je te délivrerai | pour te faire du bien ; au temps de ton malheur, | au temps de ta détresse : ce sont tes ennemis | qui viendront t’implorer !
12 Peut-on briser le fer le fer qui vient du nord | ou bien le bronze ?
13 Parle ainsi à ce peuple : Vos biens et vos trésors, | je les livrerai au pillage, | et on ne te les paiera pas à cause de tous les péchés | que vous avez commis | dans tout votre pays.
14 Et, de vos ennemis, | je vous rendrai esclaves dans un pays | qui vous est inconnu, car ma colère attise un feu qui vous embrasera.
15 Toi, tu sais, Eternel ! Soucie-toi donc de moi, et interviens pour moi ! Fais-leur payer | à ces gens qui me persécutent. Ne permets pas que je pâtisse de ta patience envers mes ennemis ! Regarde : c’est pour toi | que je subis l’opprobre !
16 Dès que j’ai trouvé tes paroles, je les ai dévorées. Elles ont fait ma joie et mon bonheur, car je porte ton nom, ô Eternel, | Dieu des armées célestes !
17 Je ne me suis pas joint | à un cercle de plaisantins | pour m’y amuser avec eux. Non, contraint par ta main, | je suis resté à part, car tu m’avais rempli | d’indignation.
18 Pourquoi donc ma souffrance | est-elle permanente, et ma plaie douloureuse, | rebelle aux soins ? Vraiment : pour moi tu es | une source trompeuse au débit capricieux !
19 Voici la réponse de l’Eternel : Si tu reviens à moi, | je te rétablirai. Tu pourras te tenir à mon service. Si ce qui est précieux, | tu le sépares | de ce qui est indigne, tu seras mon porte-parole. Ils reviendront à toi, mais ce n’est pas à toi | de revenir vers eux.
20 Et je ferai de toi, | en face de ce peuple, comme un rempart de bronze | inébranlable. Ils te feront la guerre mais ils ne l’emporteront pas sur toi car je suis avec toi : | je te protégerai | et te délivrerai, l’Eternel le déclare.
21 Oui, je te délivrerai des méchants, je te sauverai des violents.