1 Or il arriva que quand les hommes eurent commencé à se multiplier sur la terre, et qu’ils eurent engendré des filles,
2 Les fils de Dieu voyant que les filles des hommes étaient belles, prirent pour leurs femmes de toutes celles qu’ils choisirent.
3 Et l’Eternel dit : Mon Esprit ne plaidera point à toujours avec les hommes, car aussi ils ne sont que chair ; mais leurs jours seront six vingts ans.
4 Il y avait en ce temps-là des géants sur la terre, lors, dis-je, que les fils de Dieu se furent joints avec les filles des hommes, et qu’elles leur eurent fait des enfants. Ce sont ces puissants hommes qui de tout temps ont été des gens de renom.
Note · Genèse 6.1–4
Un passage dont l’identification reste discutée
Les fils de Dieu, les filles des humains et les figures anciennes mentionnées ici ont reçu plusieurs interprétations. Le texte ne tranche pas toutes les identités que les lecteurs voudraient préciser. Une explication responsable évite de présenter une reconstruction détaillée de ce monde comme si elle était directement racontée.
5 Et l’Eternel voyant que la malice des hommes était très-grande sur la terre, et que toute l’imagination des pensées de leur coeur n’était que mal en tout temps ;
6 Se repentit d’avoir fait l’homme sur la terre, et en eut du déplaisir dans son coeur.
7 Et l’Eternel dit : J’exterminerai de dessus la terre les hommes que j’ai créés, depuis les hommes jusqu’au bétail, jusqu’aux reptiles, et même jusqu’aux oiseaux des cieux ; car je me repens de les avoir faits.
8 Mais Noé trouva grâce devant l’Eternel.
Note · Genèse 6.5–8
Le regret exprimé par Dieu
Le langage du regret et de la peine affirme que le mal humain compte dans la relation à Dieu. Il ne décrit pas un créateur qui découvrirait simplement une erreur technique. La faveur accordée à Noé introduit une possibilité d’avenir avant que les instructions de construction ne commencent.
9 Ce sont ici les générations de Noé. Noé fut un homme juste et intègre en son temps, marchant avec Dieu.
10 Et Noé engendra trois fils, Sem, Cam, et Japheth.
11 Et la terre était corrompue devant Dieu, et remplie d’extorsion.
12 Dieu donc regarda la terre, et voici elle était corrompue ; car toute chair avait corrompu sa voie sur la terre.
13 Et Dieu dit à Noé : La fin de toute chair est venue devant moi ; car ils ont rempli la terre d’extorsion, et voici, je les détruirai avec la terre.
Note · Genèse 6.9–13
Une justice située au milieu de la corruption
Noé est décrit dans sa relation à Dieu et dans son époque. Le contraste principal porte sur un monde rempli de violence. Le jugement ne doit pas devenir un prétexte pour déclarer certains peuples dépourvus d’humanité : le récit concerne la dégradation des relations à l’échelle du monde qu’il décrit.
14 Fais-toi une arche de bois de gopher ; tu feras l’arche par loges, et la calfeutreras de bitume par dedans et par dehors.
15 Et tu la feras en cette manière ; la longueur de l’arche sera de trois cents coudées ; sa largeur de cinquante coudées, et sa hauteur de trente coudées.
16 Tu donneras du jour à l’arche, et feras son comble d’une coudée de hauteur, et tu mettras la porte de l’arche à son coté, et tu la feras avec un bas, un second, et un troisième étage.
17 Et voici, je ferai venir un déluge d’eau sur la terre, pour détruire toute chair en laquelle il y a esprit de vie sous les cieux ; et tout ce qui est sur la terre expirera.
18 Mais j’établirai mon alliance avec toi ; et tu entreras dans l’arche toi et tes fils, et ta femme, et les femmes de tes fils avec toi.
19 Et de tout ce qui a vie d’entre toute chair tu en feras entrer deux de chaque espèce dans l’arche, pour les conserver en vie avec toi, savoir le mâle et la femelle ;
20 Des oiseaux, selon leur espèce des bêtes à quatre pieds, selon leur espèce, et de tous reptiles, selon leur espèce. Il y entrera de tous par paires avec toi, afin que tu les conserves en vie.
21 Prends aussi avec toi de toute chose qu’on mange, et la retire à toi, afin qu’elle serve pour ta nourriture, et pour celle des animaux.
22 Et Noé fit selon tout ce que Dieu lui avait commandé ; il le fit ainsi.
Note · Genèse 6.14–22
Préserver la vie par une obéissance concrète
La construction de l’arche donne une forme matérielle à la confiance de Noé. L’annonce d’une alliance et la préparation de nourriture montrent que la conservation du vivant est organisée. Le texte ne réduit pas la foi à l’attente passive d’un secours : des gestes précis lui correspondent.
