1 Or quand Josué fut devenu vieux, fort avancé en âge, l’Eternel lui dit : Tu es devenu vieux, fort avancé en âge, et il reste encore un fort grand pays à posséder.
2 C’est ici le pays qui demeure de reste, toutes les contrées des Philistins, et tout Guésuri.
3 Depuis Sihor, qui est au devant de l’Egypte, même jusqu’aux frontières de Hekron vers le Septentrion ; cela est réputé des Cananéens ; savoir les cinq gouvernements des Philistins, qui sont celui de Gaza, celui d’Asdod, celui d’Askélon, celui de Gath, et celui de Hekron, et les Hauviens.
4 Du côté du Midi tout le pays des Cananéens, et Méhara qui est aux Sidoniens, jusques vers Aphek, jusqu’aux frontières des Amorrhéens.
5 Le pays aussi qui appartient aux Guibliens, et tout le Liban ; vers le soleil levant, depuis Bahal-Gad, sous la montagne de Hermon, jusqu’à l’entrée de Hamath.
6 Tous les habitants de la montagne depuis le Liban jusqu’aux eaux de Masréphoth ; tous les Sidoniens ; je les chasserai moi-même de devant les enfants d’Israël ; fais seulement qu’on en jette les lots, afin qu’elle soit à Israël en héritage, comme je te l’ai commandé.
7 Maintenant donc divise ce pays en héritage aux neuf Tribus, et à la moitié de la Tribu de Manassé ;
Note · Josué 13.1–7
La tâche inachevée est nommée avant le partage
Le vieillissement du chef ne supprime pas l’ampleur de ce qui reste. L’énumération des régions fait contraste avec les sommaires de conquête totale. Cette tension est une donnée de lecture du livre, pas une difficulté à cacher. Le partage exprime ici un horizon promis autant qu’un état de contrôle effectivement décrit.
8 Avec laquelle les Rubénites et les Gadites ont pris leur héritage ; lequel Moïse leur a donné au delà du Jourdain vers l’Orient, selon que Moïse serviteur de l’Eternel le leur a donné ;
9 Depuis Haroher, qui est sur le bord du torrent d’Arnon, et la ville qui est au milieu du torrent, et tout le plat pays de Médéba, jusqu’à Dibon.
10 Et toutes les villes de Sihon, Roi des Amorrhéens, qui régnait à Hesbon, jusqu’aux limites des enfants de Hammon ;
11 Et Galaad, et les limites des Guésuriens et des Mahacathiens, et toute la montagne de Hermon, et tout Basan jusqu’à Salca ;
12 Tout le Royaume de Hog en Basan, lequel Hog régnait à Hastaroth, et à Edréhi, et était demeuré de reste des Réphaïms, lesquels Rois Moïse défit, et les déposséda.
13 (Or les enfants d’Israël ne dépossédèrent point les Guésuriens et les Mahacathiens ; mais les Guésuriens et les Mahacathiens ont habité parmi Israël jusqu’à ce jour.)
14 Seulement il ne donna point d’héritage à la Tribu de Lévi ; les sacrifices de l’Eternel, le Dieu d’Israël, faits par feu étant son héritage, comme il lui en avait parlé.
Note · Josué 13.8–14
Les tribus orientales sont incluses sans nier les populations demeurées
La notice reprend les territoires attribués par Moïse puis mentionne les Gueshouriens et les Maakathiens encore présents. Le livre ne raconte donc pas partout une disparition complète des anciens habitants. Lévi est distingué par un mode d’héritage lié au culte, qui recevra une traduction matérielle dans les villes du chapitre 21.
15 Moïse donc donna un héritage à la Tribu des enfants de Ruben selon leurs familles.
16 Et leurs bornes furent depuis Haroher qui est sur le bord du torrent d’Arnon, et la ville qui est au milieu du torrent, et tout le plat pays qui est près de Médéba.
17 Hesbon et toutes ses villes, qui étaient au plat pays ; Dibon, et Bamoth-Bahal, et Beth-Bahal-mehon.
18 Et Jahatsa, et Kédémoth, et Méphahath.
19 Et Kirjathajim, et Sibma, et Tseretsahar en la montagne de la vallée.
20 Et Beth-Péhor, et Asdoth de Pisga, et Beth-jesimoth.
21 Et toutes les villes du plat pays, et tout le Royaume de Sihon, Roi des Amorrhéens qui régnait à Hesbon ; lequel Moïse défit, avec les principaux de Madian, Evi, Rekem, Tsur, Hur, et Rébah, Princes relevant de Sihon, et habitant au pays.
22 Les enfants d’Israël firent passer aussi par l’épée Balaam fils de Béhor, le devin, avec les autres qui y furent tués.
23 Et les bornes des enfants de Ruben furent le Jourdain, et sa borne. Tel fut l’héritage des enfants de Ruben selon leurs familles, savoir ces villes-là, et leurs villages.
Note · Josué 13.15–23
La part de Ruben rassemble territoire et mémoire de conflit
La liste des villes est interrompue par le rappel des chefs madianites et de Balaam. Le devin, dont la parole a pourtant béni Israël dans les Nombres, apparaît ici parmi les morts. Le commentaire doit conserver ces différentes scènes sans inventer un récit continu de ses pensées ni faire de son titre une preuve suffisante de chaque accusation possible.
24 Moïse donna aussi un héritage à la Tribu de Gad pour les enfants de Gad, selon leurs familles.
25 Et leur pays fut Jahzer, et toutes les villes de Galaad, et la moitié du pays des enfants de Hammon, jusqu’à Haroher, qui est vis-à-vis de Rabba.
26 Et depuis Hesbon jusqu’à Ramath-mitspé, et Bétonim, et depuis Mahanajim jusqu’aux frontières de Débir.
27 Et dans la vallée, Beth-haram, et Beth-nimra, et Succoth, et Tsaphon ; le reste du Royaume de Sihon Roi de Hesbon, le Jourdain, et sa borne, jusqu’au bout de la mer de Kinnereth, au delà du Jourdain, vers l’Orient.
28 Tel fut l’héritage des enfants de Gad, selon leurs familles, ; savoir ces villes-là et leurs villages.
29 Moïse aussi donna à la moitié de la Tribu de Manassé un héritage, qui est demeuré à la moitié de la Tribu des enfants de Manassé, selon leurs familles.
30 Leur pays fut depuis Mahanajim, tout Basan, et tout le Royaume de Hog, Roi de Basan, et tous les bourgs de Jaïr qui sont en Basan, soixante villes.
31 Et la moitié de Galaad, et Hastaroth, et Edréhi, villes du Royaume de Hog en Basan, furent aux enfants de Makir, fils de Manassé, savoir à la moitié des enfants de Makir, selon leurs familles.
32 Ce sont là les pays que Moïse étant dans les campagnes de Moab avait partagés en héritage, de ce qui était au delà du Jourdain de Jérico, vers l’Orient.
33 Or Moïse ne donna point d’héritage à la Tribu de Lévi ; car l’Eternel le Dieu d’Israël est leur héritage, comme il leur en a parlé.
Note · Josué 13.24–33
La précision des parts n’abolit pas le besoin des autres
Gad et la moitié orientale de Manassé reçoivent des territoires détaillés. La conclusion reprend la situation de Lévi, dont l’héritage est exprimé comme relation à Dieu. Cette formule ne doit pas servir à refuser des ressources aux personnes affectées au service : le livre précisera justement leurs lieux de vie et les espaces pour leurs troupeaux.