1 Or il arriva après ces choses, que Dieu éprouva Abraham, et lui dit : Abraham ! Et il répondit : Me voici.

2 Et Dieu lui dit : Prends maintenant ton fils, ton unique, celui que tu aimes, Isaac, et t’en va au pays de Morijah, et l’offre là en holocauste sur l’une des montagnes que je te dirai.

3 Abraham donc s’étant levé de bon matin mit le bât sur son âne, et prit deux de ses serviteurs avec lui, et Isaac son fils ; et ayant fendu le bois pour l’holocauste, il se mit en chemin, et s’en alla au lieu que Dieu lui avait dit.

4 Le troisième jour Abraham levant ses yeux, vit le lieu de loin.

5 Et il dit à ses serviteurs : Demeurez ici avec l’âne ; moi et l’enfant marcherons jusque-là, et adorerons, après quoi nous reviendrons à vous.

6 Et Abraham prit le bois de l’holocauste, et le mit sur Isaac son fils, et prit le feu en sa main, et un couteau ; et ils s’en allèrent tous deux ensemble.

7 Alors Isaac parla à Abraham son père, et dit : Mon père ! Abraham répondit : Me voici, mon fils. Et il dit : Voici le feu et le bois, mais où est la bête pour l’holocauste ?

8 Et Abraham répondit : Mon fils, Dieu se pourvoira lui-même de bête pour l’holocauste. Et ils marchaient tous deux ensemble.

Note · Genèse 22.1–8

La question de l’enfant au cœur du chemin

Isaac participe à la marche et interroge son père sur l’offrande. Le récit donne à sa parole une place qui empêche de le réduire à un objet dans l’épreuve d’un autre. L’assurance exprimée par Abraham ne supprime pas ce que la scène contient d’angoissant et d’incompréhensible.

9 Et étant arrivés au lieu que Dieu lui avait dit, Abraham bâtit là un autel, et rangea le bois, et ensuite il lia Isaac son fils, et le mit sur l’autel, au — dessus du bois.

10 Puis Abraham avançant sa main, se saisit du couteau pour égorger son fils.

11 Mais l’Ange de l’Eternel lui cria des cieux en disant : Abraham, Abraham ! Il répondit : Me voici.

12 Et il lui dit : Ne mets point ta main sur l’enfant, et ne lui fais rien ; car maintenant j’ai connu que tu crains Dieu, puisque tu n’as point épargné pour moi ton fils, ton unique.

13 Et Abraham levant ses yeux regarda, et voilà derrière lui un bélier, qui était retenu à un buisson par ses cornes ; et Abraham alla prendre le bélier, et l’offrit en holocauste au lieu de son fils.

14 Et Abraham appela le nom de ce lieu-là, l’Eternel y pourvoira ; c’est pourquoi on dit aujourd’hui ; en la montagne de l’Eternel il y sera pourvu.

Note · Genèse 22.9–14

L’arrêt du geste est décisif

L’intervention divine interdit de porter la main sur Isaac et désigne une autre offrande. La crainte de Dieu se trouve reconnue dans cette scène singulière. Le dénouement ne peut être détaché du récit pour justifier une violence commise au nom d’un ordre que quelqu’un prétendrait avoir reçu.

15 Et l’Ange de l’Eternel cria des cieux à Abraham pour la seconde fois,

16 En disant : J’ai juré par moi-même, dit l’Eternel ; parce que tu as fait cette chose-ci, et que tu n’as point épargné ton fils, ton unique,

17 Certainement je te bénirai, et je multiplierai très-abondamment ta postérité comme les étoiles des cieux, et comme le sable qui est sur le bord de la mer ; et ta postérité possédera la porte de ses ennemis.

18 Et toutes les nations de la terre seront bénies en ta semence, parce que tu as obéi à ma voix.

19 Ainsi Abraham retourna vers ses serviteurs, et ils se levèrent, et s’en allèrent ensemble en Beer-Sébah ; car Abraham demeurait à Béer-Sébah.

Note · Genèse 22.15–19

La promesse renouvelée après l’épreuve

Le serment reprend la descendance et la bénédiction des nations. Le livre tient ensemble l’appel à la confiance et la priorité de l’initiative divine déjà présente avant cette scène. Hébreux 11.17-19 interprète la confiance d’Abraham à la lumière de la puissance de résurrection, sans raconter une mort effective d’Isaac.

20 Or il arriva après ces choses, que quelqu’un apporta des nouvelles à Abraham, en disant : Voici, Milca a aussi enfanté des enfants à Nacor ton frère.

21 Savoir Huts son premier-né, et Buz son frère, et Cémuel père d’Aram,

22 Et Késed, et Hazo, et Pildas, et Jidlaph, et Béthuel ;

23 Et Béthuel a engendré Rébecca. Milca enfanta ces huit à Nacor frère d’Abraham.

24 Et sa concubine nommée Réuma, enfanta aussi Tébah, Gaham, Tahas, et Mahaca.

Note · Genèse 22.20–24

L’avenir continue dans d’autres naissances

La généalogie familiale peut sembler rompre l’intensité de l’épisode. Elle prépare pourtant la venue de Rebecca et rappelle que l’avenir promis passe aussi par des personnes encore éloignées de la scène centrale. L’histoire de la vie reprend sa place après la menace sur l’enfant.