1 Or l’Eternel avait dit à Moïse, je ferai venir encore une plaie sur Pharaon, et sur l’Egypte, et après cela il vous laissera aller d’ici, il vous laissera entièrement aller, et vous chassera tout à fait.

2 Parle maintenant, le peuple l’entendant, et leur dis : que chacun demande à son voisin, et chacune à sa voisine, des vaisseaux d’argent, et des vaisseaux d’or.

3 Or l’Eternel avait fait trouver grâce au peuple devant les Egyptiens ; et même Moïse passait pour un fort grand homme au pays d’Egypte, tant parmi les serviteurs de Pharaon, que parmi le peuple.

Note · Exode 11.1–3

Une sortie qui ne sera pas sans ressources

Les objets demandés et la faveur trouvée auprès des Égyptiens accompagnent le départ. Le récit distingue ici la population du refus royal : tous les habitants ne sont pas présentés comme hostiles. Moïse lui-même bénéficie d’une reconnaissance jusque parmi les serviteurs de Pharaon.

4 Et Moïse dit : ainsi a dit l’Eternel : environ sur la minuit je passerai au travers de l’Egypte.

5 Et tout premier-né mourra au pays d’Egypte, depuis le premier-né de Pharaon, qui devait être assis sur son trône, jusqu’au premier-né de la servante qui est employée à moudre ; même tout premier-né des bêtes.

6 Et il y aura un si grand cri dans tout le pays d’Egypte, qu’il n’y en eut jamais, ni il n’y en aura jamais de semblable.

7 Mais contre tous les enfants d’Israël un chien même ne remuera point sa langue, depuis l’homme jusques aux bêtes ; afin que vous sachiez que Dieu aura mis de la différence entre les Egyptiens et les Israélites.

8 Et tous ces tiens serviteurs viendront vers moi, et se prosterneront devant moi, en disant : sors, toi, et tout le peuple qui est avec toi ; et puis je sortirai. Ainsi Moïse sortit d’auprès de Pharaon dans une ardente colère.

Note · Exode 11.4–8

Une mort qui traverse les rangs sociaux

L’annonce atteint le palais comme la maison de la servante. Cette extension souligne la gravité de la crise, mais ne rend pas identiques les responsabilités du roi et des personnes sans pouvoir. Une note ne doit pas effacer la difficulté de ces morts par une explication générale trop facile.

9 L’Eternel donc avait dit à Moïse : Pharaon ne vous écoutera point, afin que mes miracles soient multipliés au pays d’Egypte.

10 Et Moïse et Aaron firent tous ces miracles-là devant Pharaon. Et l’Eternel endurcit le coeur de Pharaon, tellement qu’il ne laissa point aller les enfants d’Israël hors de son pays.

Note · Exode 11.9–10

Un refus devenu le fil du récit

Le chapitre conclut cette série d’avertissements par le refus persistant du roi. La répétition des signes et le durcissement soulignent la résistance d’un pouvoir qui retient les autres. Le dénouement à venir ne sera pas présenté comme un simple accord volontaire entre parties de force égale.