1 Mais l’Eternel me dit : Même si Moïse et Samuel se tenaient devant moi pour prier pour ce peuple, je ne me soucierais pas d’eux. Chasse-le de ma vue, qu’il parte loin de moi !
2 Et lorsqu’ils te diront : « Où devons-nous aller ? » tu leur diras ceci : Voici ce que déclare l’Eternel : Ceux qui sont destinés
à la peste
s’en iront à la peste ; ceux qui sont destinés
à périr par l’épée
s’en iront à l’épée, ceux qui sont destinés
à mourir de famine,
iront à la famine ; ceux qui sont destinés
à la déportation,
s’en iront en déportation.
3 Je leur enverrai quatre sortes de maux, déclare l’Eternel : l’épée pour les abattre, les chiens pour les déchirer, les rapaces et les animaux sauvages pour les dévorer et les détruire.
4 Je ferai d’eux un sujet d’épouvante pour tous les royaumes de la terre, à cause de Manassé, fils d’Ezéchias, roi de Juda, et de tout le mal qu’il a commis dans Jérusalem.
5 Qui donc aura pitié de toi,
Jérusalem ? Qui compatira avec toi ? Qui se détournera de son chemin
pour s’informer de ton état ?
6 Tu m’as abandonné, déclare l’Eternel, tu m’as tourné le dos. Alors, de mon côté,
j’ai levé la main contre toi, je te détruis ; j’en ai assez
de toujours renoncer
à te châtier.
7 Je les ai dispersés
aux portes du pays
comme par un vannage, j’ai fait périr mon peuple, je l’ai privé d’enfants parce qu’ils n’abandonnent pas
leur mauvaise conduite.
8 Les veuves de mon peuple, par mon action,
ont surpassé en nombre les grains de sable au bord des mers ; j’ai envoyé contre les mères
des jeunes gens, quelqu’un pour dévaster
à l’heure de midi, j’ai fait fondre sur elles
subitement frayeur et épouvante.
9 La mère de sept fils
est misérable ; la voilà haletante, et le soleil
s’éteint déjà pour elle
avant la fin du jour. La voilà toute honteuse
et dans la confusion. Les enfants qui lui restent,
je les livre à l’épée devant leurs ennemis, l’Eternel le déclare.
10 Malheur à moi !
Pourquoi, ma mère,
m’as-tu donc mis au monde ? Tout le pays s’en prend à moi et me cherche querelle ; je n’ai rien emprunté
et je n’ai rien prêté, pourtant tous me maudissent !
11 L’Eternel répondit : Moi, je t’assure, je te délivrerai
pour te faire du bien ; au temps de ton malheur,
au temps de ta détresse : ce sont tes ennemis
qui viendront t’implorer !
12 Peut-on briser le fer —le fer qui vient du Nord—
ou bien le bronze ?
13 Parle ainsi à ce peuple : Vos biens et vos trésors,
je les livrerai au pillage,
et on ne te les paiera pas à cause de tous les péchés
que vous avez commis
dans tout votre pays.
14 Et, de vos ennemis,
je vous rendrai esclaves dans un pays
qui vous est inconnu, car ma colère attise un feu qui vous embrasera.
15 Toi, tu sais, Eternel ! Soucie-toi donc de moi, et interviens pour moi ! Fais-leur payer
à ces gens qui me persécutent. Ne permets pas que je pâtisse de ta patience envers mes ennemis ! Regarde : c’est pour toi
que je subis l’opprobre !
16 Dès que j’ai trouvé tes paroles, je les ai dévorées. Elles ont fait ma joie et mon bonheur, car je porte ton nom, ô Eternel,
Dieu des armées célestes !
17 Je ne me suis pas joint
à un cercle de plaisantins
pour m’y amuser avec eux. Non, contraint par ta main,
je suis resté à part, car tu m’avais rempli
d’indignation.
18 Pourquoi donc ma souffrance
est-elle permanente, et ma plaie douloureuse,
rebelle aux soins ? Vraiment : pour moi tu es
une source trompeuse au débit capricieux !
19 Voici la réponse de l’Eternel : Si tu reviens à moi,
je te rétablirai. Tu pourras te tenir à mon service. Si ce qui est précieux,
tu le sépares
de ce qui est indigne, tu seras mon porte-parole. Ils reviendront à toi, mais ce n’est pas à toi
de revenir vers eux.
20 Et je ferai de toi,
en face de ce peuple, comme un rempart de bronze
inébranlable. Ils te feront la guerre mais ils ne l’emporteront pas sur toi car je suis avec toi :
je te protégerai
et te délivrerai, l’Eternel le déclare.
21 Oui, je te délivrerai des méchants, je te sauverai des violents.
La Bible du Semeur
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