1 Malheur à ces législateurs
qui édictent des lois iniques, et à ceux qui rédigent
des décrets qui engendrent la misère,
2 pour refuser aux miséreux
que justice leur soit rendue, pour priver de leur droit
les pauvres de mon peuple, pour dépouiller les veuves, et pour piller les orphelins.
3 Que ferez-vous au jour
du règlement de comptes, lorsque la destruction
viendra sur vous de loin ? Vers qui donc fuirez-vous
pour avoir du secours ? Et où cacherez-vous
l’amas de vos richesses ?
4 Il ne restera rien à faire
sinon se courber sous le joug
parmi les prisonniers ou tomber parmi les victimes. Mais malgré tout cela,
son courroux ne s’apaise pas, sa main reste levée.
5 Malheur à l’Assyrien, bâton de ma colère ! Ce gourdin dans sa main est l’instrument de ma fureur.
6 Je l’enverrai pour attaquer
une nation impie, je vais lui donner la mission
de rafler le butin
d’un peuple qui déchaîne ma fureur, de le mettre au pillage, et de le piétiner
comme la boue des rues.
7 Mais ce n’est pas ainsi
que le roi d’Assyrie
a vu les choses et qu’il a raisonné. Car il ne songe qu’à détruire et à exterminer
des peuples en grand nombre.
8 Oui, voici ce qu’il dit : « Mes princes
ne sont-ils pas autant de rois ?
9 Kalno a bien subi
le sort de Karkemish, Hamath celui d’Arpad, Samarie celui de Damas.
10 Si, de ma main,
j’ai atteint des royaumes
adorant des idoles dont les statues
étaient bien plus nombreuses
que celles de Jérusalem
et que celles de Samarie,
11 ne traiterai-je pas
Jérusalem et ses statues tout comme j’ai traité
Samarie avec ses idoles ? »
12 Voici ce qui arrivera, dit le Seigneur : Quand j’aurai achevé toute mon œuvre sur le mont Sion et à Jérusalem, j’interviendrai contre le roi de l’Assyrie à cause de ses pensées orgueilleuses et de son regard arrogant.
13 Car il a déclaré : « C’est par ma propre force
que j’ai fait tout cela, et grâce à mon habileté,
car je suis très intelligent. Moi, j’ai déplacé les frontières
de nombreux peuples, et pillé leurs trésors et, comme un homme fort,
j’ai détrôné des rois.
14 Ma main a ramassé
les richesses des peuples
comme on ramasse un nid. Comme on s’empare
des œufs abandonnés, j’ai pris toute la terre sans qu’il y ait personne
pour agiter les ailes, ou pour ouvrir le bec,
ou pour siffler. »
15 Mais la cognée se vante-t-elle
aux dépens de celui qui la manie ? Ou la scie se glorifie-t-elle
aux dépens de celui qui l’utilise ? Comme si le bâton
faisait mouvoir
celui qui le brandit, comme si le gourdin
brandissait celui qui n’est pas de bois !
16 C’est pourquoi l’Eternel,
le Seigneur des armées célestes, va faire dépérir
ses guerriers corpulents ; sous ce qui fait sa gloire,
un feu s’embrasera, comme le feu d’un foyer d’incendie.
17 Car la lumière d’Israël
deviendra comme un feu, et le Saint d’Israël
comme une flamme qui brûlera
et qui consumera
les épines, les ronces en un seul jour.
18 Il anéantira
du cœur jusqu’à l’écorce la luxuriance
de ses forêts et ses vergers. On croira voir
un homme bien malade
qui dépérit.
19 Il restera si peu
d’arbres de sa forêt qu’un petit enfant même
pourrait en inscrire le nombre.
20 En ce jour-là, le reste des Israélites et les rescapés de Jacob ne prendront plus appui
sur celui qui les frappe, alors ils s’appuieront vraiment sur l’Eternel,
sur le Saint d’Israël.
21 Un reste des descendants de Jacob un reste reviendra vers le Dieu fort.
22 Car même si ton peuple,
ô Israël, était aussi nombreux
que les grains de sable au bord de la mer, ce n’est qu’un reste
qui reviendra ; car Dieu a décidé
la destruction du peuple : il fera venir la justice
comme une inondation.
23 Et l’Eternel,
le Seigneur des armées célestes, accomplira dans le pays entier cette destruction qui est décrétée.
24 Par conséquent,
voici ce que dit l’Eternel,
le Seigneur des armées célestes : O toi mon peuple,
habitant de Sion,
ne crains pas l’Assyrie quand, avec le bâton,
il viendra te frapper et lorsqu’il brandira
son gourdin contre toi, comme l’Egypte l’a fait autrefois.
25 Car, dans un peu, très peu de temps, ma fureur prendra fin et mon courroux
se tournera contre eux
pour les détruire.
26 Le Seigneur des armées célestes
brandira son fouet
pour frapper l’Assyrie comme il frappa Madian
près du rocher d’Oreb. Il lèvera encore
son bâton sur la mer comme il l’a fait jadis
contre les Egyptiens.
27 En ce jour-là, il ôtera de ton épaule
le fardeau qu’il va t’imposer et il enlèvera
le joug qu’il aura placé sur ta nuque. Ce joug sera brisé
pour laisser place
à la prospérité.
28 Les voilà qui arrivent,
ils marchent contre Ayath,
ils passent dans Migrôn et ils ont déposé
à Mikmas leurs bagages.
29 Voici, ils ont déjà
franchi le défilé, et les voilà qui disent :
« Campons pour la nuit à Guéba. » Rama est terrifiée ; à Guibea,
la ville de Saül,
les habitants prennent la fuite.
30 Pousse des cris,
ô Bath-Gallim, fais attention, Laïs ! Malheureuse Anatoth,
31 Madména est en fuite, le peuple de Guébim
cherche un refuge.
32 Oui, aujourd’hui déjà,
il fera halte à Nob et menacera de son poing le mont du peuple de Sion, oui, la colline de Jérusalem.
33 Mais voici : l’Eternel,
le Seigneur des armées célestes, abat avec violence
toutes ces belles branches. Les plus hauts arbres sont coupés, les plus élevés sont à terre.
34 Il tranche avec la hache
les taillis des forêts et le Liban s’effondre
sous les coups du Puissant.
La Bible du Semeur
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