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Ésaïe 41

1 Tenez-vous en silence
devant moi, vous, les îles
et les régions côtières ! Que les peuples lointains
raniment leur courage : qu’ils approchent, qu’ils parlent ! Oui, allons ensemble en justice.

2 Qui a fait lever de l’orient celui que la justice
entraîne sur ses pas ? Qui lui a livré les nations et qui a abaissé des rois ? Son épée pulvérise
les peuples devant lui et son arc les disperse
comme un fétu de paille
emporté par le vent.

3 Il les poursuit
et va plus loin, indemne, par un chemin
que son pied n’avait pas foulé
auparavant.

4 Qui accomplit cela ?
Qui le fait arriver ? Qui appelle à la vie les générations d’hommes
dès le commencement ? Moi, l’Eternel,
moi, qui suis le premier et qui suis avec les derniers,
oui, c’est bien moi !

5 Les habitants des îles
et des régions côtières
ont vu ce que j’ai fait
et sont saisis de crainte ; ceux qui ont pour demeure
les confins de la terre
se sont mis à trembler. Ils approchent, ils viennent,

6 ils s’aident mutuellement, chacun dit à son frère :
« Courage ! »

7 L’artisan encourage le fondeur. Le polisseur soutient
celui qui bat l’enclume. Il dit de la soudure :
« Voilà du bon travail ! » Et il fixe l’idole avec des clous afin qu’elle ne bouge pas.

8 Quant à toi, Israël,
mon serviteur, Jacob, que j’ai choisi, et descendance d’Abraham,
qui était mon ami,

9 toi que je suis allé chercher
aux confins de la terre et que j’ai appelé
de ses extrémités, toi à qui j’avais dit : « Tu es mon serviteur », je t’ai choisi et non pas rejeté.

10 Ne sois pas effrayé, car je suis avec toi ; ne sois pas angoissé, car moi je suis ton Dieu. Je t’affermis, je viens à ton secours, pour sûr, je te soutiens
de mon bras droit
qui fait justice.

11 Tous ceux qui sont irrités contre toi, sombreront dans la honte
et dans le déshonneur. Tes adversaires
seront réduits à rien,
ils périront.

12 Tu auras beau chercher,
tu ne trouveras plus ceux qui te querellaient. Ils seront tous anéantis,
réduits à rien ceux qui t’ont fait la guerre.

13 Car c’est moi, l’Eternel,
qui suis ton Dieu, je saisis ta main droite, je te dis : Sois sans crainte, je suis là pour t’aider.

14 Sois donc sans crainte,
vermisseau de Jacob, ô petit Israël, car je viens à ton aide, l’Eternel le déclare ; celui qui te délivre
c’est le Saint d’Israël.

15 Voici je fais de toi un traîneau de battage
tout neuf, armé de pointes, tu battras les montagnes,
tu les broieras, tu rendras les collines
semblables à la paille.

16 Oui, tu les vanneras, et le vent les emportera, l’ouragan les dispersera. Mais toi, tu placeras ta joie
en l’Eternel, et ta fierté
dans le Saint d’Israël.

17 Les opprimés, les pauvres cherchent de l’eau sans en trouver, et la soif dessèche leur langue. Moi, l’Eternel,
je les exaucerai, moi, le Dieu d’Israël,
je ne les délaisserai pas.

18 Je ferai sourdre des rivières
du sommet des montagnes Et je ferai jaillir des sources
au milieu des vallées, je transformerai le désert
en étang rempli d’eau et le pays aride
en sources jaillissantes.

19 Je planterai dans le désert
le cèdre et l’acacia, le myrte et l’olivier. Je ferai croître dans la steppe le cyprès, le pin et le buis,

20 pour que tous voient et reconnaissent, et qu’ils observent, qu’ils comprennent, que c’est la main de l’Eternel
qui a fait tout cela, que le Saint d’Israël
en est le créateur.

21 Vous, dieux des autres peuples,
présentez votre cause, dit l’Eternel, et exposez vos arguments, dit le roi de Jacob.

22 Qu’ils les exposent donc, qu’ils nous annoncent ce qui doit arriver ! Déclarez-nous
quels sont les faits passés
que vous avez prédits, pour que nous les examinions et que nous constations
leur accomplissement, ou faites-nous entendre
ce qui doit arriver !

23 Annoncez-nous
les événements à venir, et nous saurons
que vous êtes des dieux. Oui, faites quelque chose,
que ce soit bien ou mal, afin qu’en le voyant la crainte nous remplisse.

24 Mais vous, vous êtes moins que rien ! Et toutes vos actions
sont moins que du néant ! Celui qui vous choisit
commet une abomination.

25 Du nord, je fais surgir un homme, il va venir,
oui, du soleil levant, il est appelé par son nom, il piétine les gouverneurs
comme s’ils étaient de la boue, comme un potier foule l’argile.

26 Qui a prédit cela
dès le commencement pour que nous le sachions ? Qui donc l’a annoncé
bien longtemps à l’avance afin que nous disions : « C’est juste ? » Non, personne ne l’a prédit, personne n’a rien annoncé et personne n’a entendu
des paroles venant de vous.

27 Mais moi, j’ai été le premier
qui ai dit à Sion : « Les voici ! Les voici ! » J’ai donné à Jérusalem
un messager,
porteur de la bonne nouvelle.

28 Alors que, parmi ces dieux-là, j’ai eu beau regarder,
je n’ai trouvé personne,
pas un seul conseiller, personne pour répondre
si je les interroge.

29 Eux tous, ils ne sont rien, leurs œuvres sont néant, et leurs statues de fonte :
du vent, du vide.

La Bible du Semeur
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