1 And Jehovah spake unto Moses, saying,
2 Speak unto the children of Israel, and take of them rods, one for each fathers’ house, of all their princes according to their fathers’ houses, twelve rods : write thou every man’s name upon his rod.
3 And thou shalt write Aaron’s name upon the rod of Levi ; for there shall be one rod for each head of their fathers’ houses.
4 And thou shalt lay them up in the tent of meeting before the testimony, where I meet with you.
5 And it shall come to pass, that the rod of the man whom I shall choose shall bud : and I will make to cease from me the murmurings of the children of Israel, which they murmur against you.
6 And Moses spake unto the children of Israel ; and all their princes gave him rods, for each prince one, according to their fathers’ houses, even twelve rods : and the rod of Aaron was among their rods.
7 And Moses laid up the rods before Jehovah in the tent of the testimony.
Note · Nombres 17.1–7
Les signes sont présentés dans un cadre commun
Chaque maison est représentée par un bâton nommé, tandis que celui d’Aaron porte le nom de Lévi. Le choix est attendu de Dieu plutôt que produit par un vote de prestige. Le passage ne donne pas une méthode de tirage ou d’épreuve végétale pour désigner aujourd’hui des responsables.
8 And it came to pass on the morrow, that Moses went into the tent of the testimony ; and, behold, the rod of Aaron for the house of Levi was budded, and put forth buds, and produced blossoms, and bare ripe almonds.
9 And Moses brought out all the rods from before Jehovah unto all the children of Israel : and they looked, and took every man his rod.
10 And Jehovah said unto Moses, Put back the rod of Aaron before the testimony, to be kept for a token against the children of rebellion ; that thou mayest make an end of their murmurings against me, that they die not.
11 Thus did Moses : as Jehovah commanded him, so did he.
Note · Nombres 17.8–11
Le bâton devient mémoire plutôt que pouvoir magique
Le bourgeonnement et les amandes distinguent le bâton d’Aaron, puis celui-ci est conservé comme signe. Le récit ne raconte pas une capacité permanente du bois à accorder ce que l’on voudrait. Sa fonction est de rappeler une décision et la nécessité de ne pas reproduire la crise.
12 And the children of Israel spake unto Moses, saying, Behold, we perish, we are undone, we are all undone.
13 Every one that cometh near, that cometh near unto the tabernacle of Jehovah, dieth : shall we perish all of us ?
Note · Nombres 17.12–13
La terreur exprimée appelle encore une réponse
Le peuple parle comme si tout accès devait conduire à la mort. Le narrateur lui laisse cette parole sans en faire un exposé complet de la relation à Dieu. Les instructions qui suivent doivent être lues comme une réponse à cette peur, pas seulement comme une nouvelle affirmation de rang.