S’il était possible à un chrétien d’être sauvé alors qu’il se conforme au monde, ce serait tout au moins au travers du feu. Un salut aussi dénué de tout est presque autant à craindre qu’à désirer.
Ami lecteur, souhaitez-vous quitter ce monde dans les ténèbres d’un lit de mort environné de découragement ? Désirez-vous entrer au ciel comme un marin victime d’un naufrage se hisse sur les falaises de son pays natal ? Si oui, alors soyez mondain. Assemblez-vous avec les enfants de Mammon et refusez de sortir du camp en portant l’opprobre de Christ.
Voulez-vous au contraire goûter d’un ciel ici-bas tout autant que de la gloire à venir ? Voulez-vous saisir avec tous les saints quelles sont la hauteur et la profondeur, et connaître l’amour de Christ qui surpasse toute intelligence ?
Désirez-vous bénéficier d’une abondante entrée dans la joie de votre Seigneur ? Alors, sortez du milieu d’eux, et séparez-vous, ne touchez pas à ce qui est impur. Désirez-vous parvenir à une pleine assurance de la foi ? Cela vous est impossible tant que vous communiez avec des pécheurs.
Voulez-vous brûler d’un amour empli de force ? Les douches d’une société impie l’éteindront. Vous ne pouvez pas devenir un grand chrétien – vous serez peut-être un bébé dans la grâce, mais vous ne serez jamais un homme parfait en Jésus-Christ tant que vous vous abandonnerez aux maximes et aux manières de faire des hommes du monde.
Il ne sied pas à un héritier du ciel d’être le grand ami des héritiers de l’enfer. Le courtisan est suspect s’il manifeste trop de familiarité avec les ennemis de son roi. Même les petites inconséquences sont dangereuses. Les petites épines causent les plus douloureuses blessures et les minuscules mites détruisent les meilleurs habits. Pareillement, les petites frivolités et les petits écarts déroberont un millier de joies à la vie chrétienne.
Ô, vous qui faites profession de foi mais qui êtes trop peu séparé des hommes pécheurs, vous ne savez pas ce que vous perdez à cause de votre conformité à ce monde. Cette attitude coupe les tendons de votre force et vous fait ramper là où vous devriez courir. Aussi, pour votre propre consolation et votre croissance dans la grâce, si vous êtes chrétien, soyez chrétien, et soyez-le de manière marquée et résolue.