Ainsi dit l’Eternel : Les profits de l’Egypte,
les gains de l’Ethiopie et des gens de Seba,
si hauts de taille, tout cela passera chez toi,
cela t’appartiendra. Ces peuples viendront à ta suite en marchant enchaînés et ils se prosterneront devant toi en te disant
sur un ton suppliant : « C’est chez toi seulement
que l’on peut trouver Dieu, et en dehors de lui,
il n’y en a pas d’autre, car tous les autres dieux
ne sont que du néant. »
Rassemblez-vous, venez, approchez tous ensemble, rescapés des nations ! Ils sont sans connaissance, ceux qui portent bien haut
leurs idoles de bois et invoquent un dieu qui ne peut les sauver.
Exposez votre cause,
avancez vos raisons, délibérez ensemble. Qui donc a fait savoir ces choses
dès le lointain passé, et qui, depuis longtemps,
les avait annoncées ? N’est-ce pas moi,
moi, l’Eternel ? Et en dehors de moi,
il n’y a pas de Dieu. Oui, en dehors de moi il n’est pas de Dieu juste,
de Dieu qui sauve.
Voici Bel a ployé et Nébo s’est courbé, des animaux
et des bêtes de somme
emportent leurs images. Ces idoles que vous portiez chargent de tout leur poids
des bêtes fatiguées.
Ecoutez-moi,
gens de Jacob, vous tous qui subsistez
du peuple d’Israël, vous que j’ai pris en charge
dès avant la naissance, que j’ai portés
dès le sein maternel :
Dès le commencement, j’annonce l’avenir, et longtemps à l’avance ce qui n’est pas encore. C’est moi qui dis,
et mon dessein s’accomplira, oui, j’exécuterai
tout ce que je désire.
Va, descends de ton trône et assieds-toi dans la poussière, toi, Dame Babylone, assieds-toi sur le sol
car tu es détrônée, Dame des Chaldéens, car on ne t’appellera plus
la délicate, la voluptueuse.
Notre libérateur s’appelle
le Seigneur des armées célestes ; c’est le Saint d’Israël.
Assieds-toi en silence, entre dans les ténèbres, Dame des Chaldéens, car on ne t’appellera plus la reine des royaumes.
Tu t’es tant fatiguée
à consulter tous tes devins… Qu’ils se présentent donc,
et qu’ils te sauvent, ceux qui compartimentent
des zones dans le ciel, qui lisent dans les astres, qui, aux nouvelles lunes, te font savoir d’avance
ce qui va t’arriver !
Les voilà devenus
tous comme de la paille
que consume le feu. Non, ils ne pourront pas
sauver leur vie des flammes, ce ne sera pas une braise
que l’on allume pour se réchauffer, ni un feu devant lequel on s’assoit.
Ecoutez bien ceci,
ô communauté de Jacob, vous qui vous réclamez
de ce nom d’Israël et qui êtes issus
des sources de Juda, vous qui prêtez serment
au nom de l’Eternel et qui avez
le Dieu d’Israël à la bouche, mais sans sincérité
et sans droiture !
Car vous vous dénommez :
« Ceux de la ville sainte » ! Et vous vous appuyez
sur le Dieu d’Israël, sur celui qui s’appelle
le Seigneur des armées célestes !
Tu as bien entendu,
considère bien tout cela. N’allez-vous pas
l’annoncer vous aussi ? Maintenant je t’annonce des choses nouvelles,
des choses tenues en réserve, que tu ne connais pas.
C’est de mes propres mains
que j’ai fondé la terre et déployé le ciel. Dès que je les appelle, ensemble, ils se présentent.
Approchez-vous de moi,
écoutez bien ceci : Dès le commencement
je n’ai jamais parlé
dans le secret. Quand les événements
se sont produits,
j’étais présent. Et maintenant
le Seigneur, l’Eternel, m’a envoyé
et son Esprit est avec moi.
Lors ta postérité
serait pareille au sable, ta descendance
serait aussi nombreuse
que les grains de sable des plages, ton nom ne sombrerait pas dans l’oubli, jamais tu ne disparaîtrais
de devant moi.
Sortez de Babylone ! Fuyez les Chaldéens ! Avec des cris de joie, publiez la nouvelle !
Proclamez-la, répandez-la au loin,
jusqu’au bout de la terre ! Dites que l’Eternel a délivré
son serviteur Jacob.
Vous tous qui habitez les îles
et les régions côtières,
écoutez-moi ! Et vous peuples lointains,
prêtez-moi attention ! J’ai été appelé par l’Eternel
dès le sein maternel, et il a mentionné mon nom
dès avant ma naissance.
Et maintenant, voici
ce que dit l’Eternel, celui qui m’a formé
dès le sein de ma mère pour que je sois son serviteur, pour ramener Jacob à lui et pour rassembler Israël
auprès de lui. Je serai honoré
aux yeux de l’Eternel et mon Dieu est la source de ma force.
Et il a dit aussi :
« Tu ne seras pas seulement
mon serviteur pour rétablir
les tribus de Jacob et ramener ceux que j’ai préservés
du peuple d’Israël. Car je t’établirai
pour être la lumière
des autres peuples afin que mon salut parvienne
aux extrémités de la terre. »
Voici ce que dit l’Eternel : Au moment favorable
je répondrai à ton appel, et au jour du salut
je viendrai à ton aide. Je te protégerai,
et je t’établirai pour conclure une alliance avec le peuple et pour relever le pays, pour faire le partage
des patrimoines dévastés,
pour dire aux prisonniers : « Sortez », et à ceux qui demeurent
dans les ténèbres : « Montrez-vous ! » Et ils se nourriront
partout le long des routes ; ils trouveront des pâturages
sur toutes les collines.
Ils n’endureront plus
ni la faim ni la soif, la chaleur du désert et le soleil
ne les abattront plus car celui qui les aime
les conduira et il les mènera
auprès des sources d’eau.